Desde hace unos años, el paradigma de los pilotos y equipos de MotoGP ha experimentado un cambio significativo. Las fábricas se están tomando cada vez más en serio el desarrollo de sus prototipos y han comenzado a invertir en pilotos probadores de alto nivel para mejorar su competitividad. Un ejemplo reciente y destacado es el fichaje de Aleix Espargaró por parte de Honda Racing Corporation (HRC) como piloto probador, con el objetivo de desarrollar la Honda RC213V y sacar del pozo en el que se encuentra el prototipo del fabricante de los del ala dorada.
Aleix Espargaró, que corre en el equipo oficial Aprilia, se retirará al finalizar esta campaña y se unirá a HRC para trabajar junto con el alemán Stefan Bradl en el desarrollo de la Honda. 'Il Capitano' cuenta con una gran experiencia en el desarrollo de prototipos en MotoGP, habiendo trabajado anteriormente con Suzuki y Aprilia y llevando a ambos fabricantes a conseguir victorias en la categoría reina.
En MotoGP, cada fábrica cuenta con un equipo de pilotos probadores dedicados al desarrollo de sus motos. Honda tendrá a Aleix Espargaró y Stefan Bradl. Yamaha cuenta con Cal Crutchlow. Ducati tiene a Michele Pirro. Además, cuenta con el apoyo de las ocho motos que tiene en pista en cada Gran Premio. Aprilia tiene al italiano Lorenzo Savadori y KTM ha apostado por Dani Pedrosa, Pol Espargaró, Mika Kallio y Jonas Folger.
Un caso interesante es el de KTM, cuya metodología de trabajo fue explicada recientemente por Pol Espargaró en el podcast de 'Motorsport'. Según el de Granollers, él y Dani Pedrosa siguen caminos distintos en el desarrollo de la KTM RC16. Uno se enfoca en mejorar el paquete actual utilizado por los pilotos de fábrica, mientras que el otro se centra en desarrollar las motos para los próximos años.
Pol mencionó que a menudo mezclan los programas de desarrollo, ya que algunas mejoras pensadas para el futuro pueden ser útiles en el presente y viceversa. Pol confesó, además, que actualmente él está más centrado en el desarrollo de la moto actual, mientras que Pedrosa trabaja más en la del futuro.
Esta metodología de trabajo parece haber llamado la atención de HRC, que con el fichaje de Aleix Espargaró intentará replicar el enfoque de KTM. La experiencia de Espargaró en el desarrollo de motos ganadoras podría ser crucial para Honda, que busca recuperar su competitividad en MotoGP. Además, contar con pilotos rápidos como probadores es fundamental para aprovechar al máximo posible los wildcard y las oportunidades de probar nuevas mejoras en competición.
La tendencia de las fábricas de MotoGP en invertir en pilotos probadores de alto nivel refleja un cambio de paradigma en la manera en que se aborda el desarrollo de los prototipos. Antes, los pilotos probadores solían ser pilotos retirados o con menos experiencia en competición. Sin embargo, ahora las fábricas están optando por pilotos en activo o recién retirados con experiencia y velocidad, lo que les permite obtener feedback más preciso y relevante sobre sus motos.
Así, el papel de los pilotos probadores se ha vuelto crucial en el desarrollo de las motos de MotoGP. Su trabajo no solo implica probar y desarrollar nuevas piezas y configuraciones, sino también proporcionar información valiosa a los equipos de ingenieros para mejorar la moto de manera continua. Esta colaboración estrecha entre pilotos, probadores e ingenieros es esencial para mantener la competitividad en una categoría tan exigente como MotoGP.
El fichaje de Aleix Espargaró por HRC es un movimiento estratégico que podría tener un impacto significativo en el desarrollo de la Honda RC213V. Con su experiencia y habilidades, 'Il Capitano' puede proporcionar el feedback necesario para que Honda vuelva a luchar por victorias y campeonatos. Además, su trabajo junto a Stefan Bradl permitirá a HRC tener una visión más amplia y diversa sobre las áreas que necesitan mejorar.